1945 年圣诞节前一天晚上，在西弗吉尼亚州费耶特维尔，George 和 Jennie Sodder 正和他们的 9 个孩子一起睡着，这时房子在凌晨 1:00 左右着火了。乔治、珍妮和他们的四个孩子设法逃脱了。剩下的孩子：14 岁的莫里斯、12 岁的玛莎、9 岁的路易斯、8 岁的珍妮和 5 岁的贝蒂仍然留在房子里。他们五个人共用楼上的两间卧室。
乔治闯进屋子救其他孩子，但楼梯着火了。当他到外面取回他的梯子时，梯子从正常位置不见了。另外，奇怪的是，他要用来站在上面的两辆运煤卡车都没有启动。逃离火灾的孩子之一马里恩跑到邻居家给消防部门打电话，但接线员没有接听。当另一个邻居打来电话时，接线员未能再次接听电话。同一个邻居实际上开车到城里，亲自找到了消防队长 FJ 莫里斯，并告诉了他火灾的消息。然而，尽管消防局距离这所房子仅 2.5 英里，消防员直到早上 8 点才到达索德的家，也就是火灾发生 7 小时后。当他们到达那里时，房子简直被烧成了灰烬。
当局在灰烬中进行筛选，试图找到失踪的 5 名儿童的遗体，但一无所获，他们被认为死于火灾。莫里斯表示，火太热了，以至于几乎把孩子们的尸体都火化了，包括他们的骨头。虽然这个理论听起来很合理，但并不完全准确，因为即使肉被烧掉，骨头通常也会被留下。此外，在火灾期间或之后没有报告说有烧肉的气味。
起火原因被认为是接线不良，5 名失踪儿童已获得死亡证明。火灾发生后不久，乔治和珍妮开始怀疑他们的孩子并没有死，而是被绑架了，故意放火是为了转移注意力。事实上，乔治在那年秋天早些时候让电力公司检查了电线，该公司认为电线处于安全工作状态。火还在燃烧时，一名妇女走上前来，说她看到所有五个失踪的孩子都从一辆路过的汽车上向外张望。住在查尔斯顿酒店的另一位女士在报纸上看到了孩子们的照片，并说她在火灾发生后一周看到了五张中的四张。“孩子们由两名女性和两名男性陪同，他们都是意大利血统，”她在一份声明中说。“我试图以友好的方式与孩子们交谈，
从 1950 年代到 1980 年代末 Jennie Sodder 去世，Sodder 家族在 16 号州道上保留了一个广告牌，上面有五个失踪儿童的照片，并悬赏信息。最后一个已知幸存的索德孩子西尔维亚仍然不相信她的兄弟姐妹在大火中丧生。直到今天，他们还没有被发现。
